O artista francês Yves Klein é o ‘pai’ de um tom de azul intenso conhecido mundialmente como Internacional Klein Blue.

Considerado um dos artistas mais importantes da arte europeia pós Segunda Guerra Mundial, ele liderou o movimento francês ‘Nouveau Réalisme’, criado por Pierre Restany, em 1960.

Ele foi classificado como neodadaísta, embora outros críticos discordassem, como Thomas McEvilley, em um ensaio publicado pela revista Artforum em 1982, que o classificou como um precursor da Arte Minimalista, assim como da Pop Art.

Uma parte de suas primeiras pinturas era monocromática. Ao final da década de 1950 seus trabalhos tornaram-se quase exclusivamente produzidos em um matiz azul intenso (remanescente do lápis lazuli usado nas pinturas do robes dos quadros medievais das Madonna) que ele patenteou como International Klein Blue (IKB, =PB29, =CI 77007), embora a cor jamais tenha sido produzida comercialmente.

Esta cor foi utilizada na exposição Proposte Monochrome, Epoca Blu, na Galeria Apollinaire, em Milão, em janeiro de 1957. Depois, a exposição viajou para Paris, Düsseldorf, Londres e chegou em Paris, na Galeria Iris Clert, em maio de 1957, onde se tornou um happening. Na vernissage, o espaço foi decorado com 1001 balões azuis.

Paralelamente às pinturas convencionais, em diversos trabalhos Klein se utilizou de mulheres nuas cobertas com tinta azul que se moviam sobre telas para formar a imagem, utilizando-as como “pincéis vivos”. Este tipo de trabalho foi denominado como “Antropometria”.

Outras pinturas com este método de produção incluem “gravações” de chuva que Klein realizou dirigindo na chuva a mais de 100 km/h com uma tela atada no teto de seu carro, e telas com formas provocadas por sua queima com jatos de fogo.

Algumas vezes a criação de suas pinturas se transformava num happening, como um evento em 1960 com uma plateia vestida a rigor observando modelos realizarem suas tarefas enquanto um grupo de músicos executavam “A Sinfonia Monofônica” de Klein, de 1949, que consistia de uma única nota.