Wen-Ying Tsai foi um versátil e prolifico artista que trabalhou num amplo campo de pinturas figurativas e abstratas, arte óptica, escultura estática, cinética e cibernética, além de fontes de luzes. Nascido em Xiamen (China, 1928), emigrou para os EUA em 1950 onde se bacharelou em Engenharia Mecânica na Universidade do Michigam, em 1953. Mudou-se para Nova York para trabalhar como engenheiro civil para clientes como Mies van der Rohen, Synergetcs, entre outros. À noite, estudava artes e dança, além de frequentar cursos de ciências políticas e econômicas.

Em 1963, Tsai trocou a carreira de engenheiro para se dedicar integralmente às artes. Após três meses de viagem para a Europa, retornou a Nova York e começou a fazer construções em 3D usando efeitos ópticos, pinturas fluorescentes e luz ultravioleta, que ganhou o nome de Pinturas Super Destacada. Alguns destes trabalhos foram selecionados para a exposição “The Responsive Eye”, que aconteceu no Museu de Arte Moderna de Nova York.

Insatisfeito com a falta de movimentos das esculturas, colocou motores, criando a Parede Multi-Cinética para a exposição “Art Turned On” no Instituto de Arte Contemporânea, em Boston.

Em 1969, ele foi convidado por György Kepes para estudar no Centro de Estudos Avançados de Artes Visuais no MIT, onde conheceu e se encantou por Harold “Doc” Edgerton, engenheiro que desenvolveu as luzes estroboscópicas.

No início da década de 1970, Tsai se mudou com a família para Paris, onde começou a participar de diversas exposições na Europa, Asia e EUA. Em 2006, ao lado do colega Pei-Dei, criou a Fundação de Artes e Ciências Tsai, no SoHo, em Nova York.

Ele faleceu em 2013 em Nova York.